Proyectos oceánicos

Generación, almacenamiento y electrónica de potencia

Las energías renovables marinas representan un campo de gran potencial para la descarbonización del sistema energético global. La vastedad de los recursos oceánicos permite la implementación de diversas tecnologías de generación y almacenamiento de energía. En términos generales, podemos dividirlas en dos grandes grupos:

1. Energías renovables marinas convencionales:
   • Eólica offshore: Turbinas instaladas en el mar, ya sea en estructuras fijas o flotantes.
   • Solar fotovoltaica flotante: Paneles solares flotando en superficies marinas.
2. Energías oceánicas:
   • Energía de las olas: Captación del movimiento de las olas para generar electricidad.
   • Energía mareomotriz: Aprovecha las corrientes de marea mediante turbinas sumergidas.
   • Gradientes térmicos: Uso de la diferencia de temperatura entre la superficie y el fondo oceánico.
   • Gradientes salinos: Generación eléctrica basada en la diferencia de salinidad entre masas de agua.

Cada una de estas tecnologías presenta retos y ventajas únicas en términos de eficiencia, costos y viabilidad a gran escala.

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Tecnologías y Proyectos de Generación Renovable Marina

Eólica Offshore

La energía eólica marina ha evolucionado con el desarrollo de turbinas más grandes y eficientes. Se distinguen dos tipos principales:

• Fijas: Instaladas en aguas de poca profundidad (menos de 60 metros).
• Flotantes: Permiten instalar turbinas en aguas profundas, donde los vientos son más fuertes y constantes.

Ejemplo: Parque Eólico Dogger Bank (Reino Unido), con una capacidad de 3.6 GW, será el parque offshore más grande del mundo.

Solar Fotovoltaica Flotante

El desarrollo de paneles solares flotantes en aguas costeras y embalses marinos complementa la generación renovable.

Ejemplo: Proyecto Saemangeum (Corea del Sur), con 2.1 GW de capacidad, es una de las mayores instalaciones en su tipo.

Energía de las Olas

La captación de energía del oleaje se lleva a cabo con boyas y convertidores mecánicos.

Ejemplo: Proyecto Mutriku (España), una planta de 296 kW que ha demostrado la viabilidad de la energía de las olas.

Energía Mareomotriz

Se basa en turbinas sumergidas que aprovechan las corrientes generadas por las mareas.

Ejemplo: La Rance (Francia), una planta de 240 MW operativa desde 1966, sigue siendo un referente en este campo.

Gradientes Térmicos y Salinos

Estas tecnologías, aunque en fase de investigación, pueden ofrecer una generación continua y predecible.

Ejemplo: Planta OTEC en Hawái, que utiliza la diferencia de temperatura entre el agua superficial y la profunda para generar electricidad.

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Almacenamiento de Energía en el Mar

El almacenamiento es clave para la estabilidad de la generación renovable marina. Algunas de las principales soluciones incluyen:

1. Baterías marinas: Integra sistemas de almacenamiento en parques eólicos offshore.
   • Ejemplo: Hywind Tampen (Noruega), con baterías para estabilizar su red de turbinas flotantes.
2. Almacenamiento gravitacional submarino: Usa el fondo marino para almacenar energía potencial.
   • Ejemplo: Proyecto StEnSea (Alemania), que emplea esferas de hormigón para almacenar energía mediante bombeo.
3. Conversión a hidrógeno verde: Generación de hidrógeno offshore para su transporte.
   • Ejemplo: Proyecto PosHYdon (Países Bajos), que combina energía eólica con la producción de hidrógeno.

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Resumen de Impacto y Cifras Clave

• La energía eólica offshore representa más del 90% de la capacidad instalada en energías marinas.
• La capacidad instalada de energía mareomotriz y undimotriz es aún baja, pero se estima un crecimiento del 300% en la próxima década.
• Los proyectos de almacenamiento, en especial las baterías offshore, pueden reducir la intermitencia y mejorar la fiabilidad de la red.

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Conclusión

El futuro de la generación de energía en el mar es prometedor. La combinación de tecnologías eólicas, solares y oceánicas con sistemas de almacenamiento permitirá una mayor estabilidad y aprovechamiento de estos recursos. La transición hacia fuentes más limpias y sostenibles sigue dependiendo del desarrollo tecnológico y de las inversiones en infraestructuras.

Referencias

1. IRENA (2024). Offshore Wind Energy Global Outlook. https://www.irena.org
2. European Commission (2024). Ocean Energy Strategic Roadmap. https://ec.europa.eu
3. Global Wind Energy Council (2024). Floating Offshore Wind Report. https://gwec.net
4. Fraunhofer Institute (2023). Storage Solutions for Renewable Marine Energy. https://www.fraunhofer.de

Foto de Smithsonita, de donde se extrae Zinc, de MyriamB.